Plantele au un sistem și un mecanism de supraviețuire care depinde de rolul unei celule, și anume vacuola. Rolul vacuolelor pentru plante este foarte important și depinde de concentrația de substanțe conținute în acestea. Într-un fel, capacitatea de a trăi o plantă depinde de capacitatea vacuolelor de a menține concentrația de substanțe pe care le au. Dar, ce anume sunt vacuolele?
Vacuolul este un organet celular umplut cu lichid delimitat de o singură membrană numită tonoplast. Acest lichid este apă și dizolvă în ea substanțe precum enzime, lipide, alcaloizi, săruri minerale, acizi și baze. În afară de aceasta, vacuolele conțin, de asemenea, acizi organici, aminoacizi, glucoză și gaze.
În general, vacuolele sunt împărțite în 2 tipuri, și anume vacuole contractile și vacuole necontractile sau vacuole alimentare. Vacuolul funcționează ca un osmoregulator, care reglează valoarea osmotică a celulelor sau excreția. Între timp, vacuolul non-contractil funcționează pentru a digera alimentele și a distribui produse alimentare.
Vaccolii se găsesc în toate celulele vegetale, în timp ce celulele animale nu au în general vacuole, dacă vacuolele sunt de obicei mici și nu sunt permanente. În celulele animale, vacuolele se găsesc numai la animalele unicelulare, de exemplu protozoare.
(Citiți și: Rolul solului și al organismelor solului pentru durabilitate)
Într-adevăr, vacuolele sunt abundente în celulele tinere și scad pe măsură ce celulele îmbătrânesc. Între timp, în celulele adulte există un singur vacuol numit vacuol mijlociu, care se formează datorită creșterii relativ rapide a peretelui celular în comparație cu creșterea citoplasmei. Există mai multe funcții ale acestui vacuol, inclusiv:
- Un loc pentru depozitarea substanțelor alimentare, cum ar fi zahărul și amidonul
- Depozitare pentru deșeuri metabolice, cum ar fi taninuri, gume, calciu, oxalați și alcaloizi
- Zona de depozitare a pigmentului
- Depozitarea parfumului florilor și a uleiurilor esențiale sau a grupurilor de uleiuri care dau un miros distinctiv ca uleiul de eucalipt
Pentru a atrage insecte polenizatoare, unele dintre vacuolele celulelor vegetale au pigmenți. Un exemplu, pigmenții roșii și albastru din coroanele florilor. Invers, pentru ca animalele prădătoare să nu se apropie, vacuolele celulelor vegetale conțin compuși otrăvitori și mirosuri.
