Planeta Roșie, deci a patra planetă cea mai apropiată de Soare, și anume Marte, este deseori poreclită. Această poreclă în sine nu este lipsită de motiv. Deci, despre ce motiv?
Când ne referim la cercetare, culoarea roșie care pare să învelească această planetă nu este alta decât oxidul de fier (III). Da, rocile și solul de pe Marte conțin în principal fier. Acest fier, atunci când reacționează cu oxigenul atmosferic, formează o culoare roșiatică sau rugină la suprafață. În acest fel, planeta Marte apare și ea roșie.
Chiar și așa, dacă sunt observate din nou cu atenție prin intermediul exploratorilor, unele zone sunt cunoscute ca fiind maro, verde, maro roșcat și altele. În general, însă, Marte apare roșu, deoarece furtunile de praf, care durează săptămâni sau luni, sunt suflate în atmosferă dându-i o culoare roșiatică.
Atmosfera Marte în sine este compusă din 95% dioxid de carbon, 3% azot 1,6% argon și conține câteva urme de oxigen și apă. Atmosfera este relativ prăfuită și conține particule cu un diametru de 1,5 um care dau un aspect negru brâului marțian atunci când este privit de la suprafața sa.
(Citiți și: De la cea mai rece la cea mai fierbinte, acesta este un rând de planete din sistemul solar)
Nu se știe exact cum s-a format tot acest oxid de fier (III) pe suprafața planetei Marte. Un lucru este sigur, totul a început acum 4,5 miliarde de ani, în același timp cu formarea sistemului solar.
Ca parte a sistemului solar, planeta Marte este, fără îndoială, mai prietenoasă cu viața decât alte planete precum Venus. Cu toate acestea, situația nu este chiar ideală pentru oameni. Temperatura aerului este suficient de scăzută și presiunea aerului este scăzută, împreună cu compoziția aerului, care este în cea mai mare parte dioxid de carbon, ceea ce determină oamenii să folosească un aparat de respirație dacă doresc să locuiască acolo. Misiunile către planeta roșie, până la sfârșitul secolului al XX-lea, nu au găsit urme de viață, nici măcar cele mai simple.
