Pe scurt, procesul respirației umane începe de la inhalarea oxigenului, schimbându-l cu dioxid de carbon în plămâni, apoi eliberându-l împreună cu vapori de apă prin cavitatea nazală. Deși procesul este același la fiecare ființă umană, aparent există mai mulți factori care pot afecta rata respiratorie la om.
Rata respiratorie la om este controlată de o parte a creierului numită medulla oblongata. În medulla oblongată există celule care sunt foarte sensibile la nivelurile de dioxid de carbon din sânge.
Când nivelul de dioxid de carbon din sânge crește peste normal, medulla oblongată va crește activitatea mușchilor intercostali și a diafragmei. Ca urmare, frecvența respiratorie va crește pentru a readuce concentrația de dioxid de carbon la limite normale.
Unii dintre factorii care afectează medula oblongată pentru creșterea sau scăderea ritmului respirator sunt vârsta, activitatea, sexul, temperatura corpului și poziția corpului.
Vârstă
Dacă acordăm atenție, bebelușii au o frecvență respiratorie mai rapidă decât adulții. Acest lucru se datorează faptului că bebelușii sunt încă în faza de creștere și dezvoltare, astfel încât au nevoie de mai multă energie pentru a-și sprijini creșterea și dezvoltarea.
(Citește și: Sistemul respirator uman și unele dintre tulburările sale)
Activitate
Cu cât activitatea unei persoane este mai grea, cu atât ritmul respirator va crește. Ideea este de a furniza energia necesară pentru susținerea acestor activități.
Gen
Sexul are, de asemenea, o influență asupra frecvenței respiratorii la om. Bărbații au de obicei o rată mai mare decât femeile. Acest lucru se datorează faptului că volumul pulmonar al femeilor este mai mic decât cel al bărbaților.
Temperatura corpului
Când o persoană se simte rece și temperatura corpului scade, creierul trimite un semnal pentru plămâni pentru a crește frecvența respirației. În acest fel, corpul va accelera arderea pentru a rămâne cald.
Poziția corpului
În cele din urmă, acest lucru poate fi afectat și de poziția corpului său. Dacă o persoană este în poziție în picioare, frecvența respiratorie va fi mai mare decât în cazul în care este așezată sau întinsă. Acest lucru se întâmplă deoarece atunci când stă în picioare, corpul are nevoie de mai multă energie pentru a-l menține în echilibru, astfel încât frecvența respiratorie este crescută pentru a satisface aceste nevoi de energie.
